Neil Gaiman: American Gods

Shadow wird aus dem Gefängnis entlassen. Eigentlich möchte er nur noch in die Badewanne, seine Frau mehrmals beglücken und zukünftig allem Ärger aus dem Weg gehen. Doch es kommt anders: Seine Frau Laura stirbt zusammen mit seinem besten Freund bei einem Autounfall wenige Tage vor seiner Entlassung und Shadows Zukunftspläne lösen sich in Luft auf. Trotzdem bucht er einen Flug nach Hause und er begegnet – keineswegs zufällig – immer wieder einem seltsamen Mann, der ihm einen Job anbietet.

Fantasy / Howard Jonathan L.

Jonathan L. Howard: Totenbeschwörer

Johannes Cabal sitzt im Gefängnis und wartet auf seine Exekution. Er wurde dabei erwischt, wie er sich das äußerst seltene und verbotene Buch „Pricipia Necromantica“ um zwei Uhr nachts „ausleihen“ wollte. Cabal benötigt das Buch aus beruflichen Gründen, denn er ist ein Nekromant, ein Totenbeschwörer. Sein nicht ganz unumstrittener Beruf rettet ihn aber vor seiner Hinrichtung. Der Comte Marechal, ein machtgieriger und intriganter Offizier, bedarf seiner Dienste. Der amtierende Kaiser von Mirkarvien soll vor dem Volk sprechen und mit seiner Autorität den brodelnden Bürgeraufstand abwehren. Es gibt nur ein Problem: Der Kaiser ist bereits eine Leiche und Cabal soll ihn „wiederbeleben“. Dafür wird ihm seine Freiheit versprochen. Wie Cabal es bereits erwartet, platzt der Deal. Doch er kann sich in letzter Sekunde aus den mörderischen Fängen befreien und flieht auf ein luxuriöses Luftschiff. Da fangen seine Probleme erst richtig an. Dem Totenbeschwörer sitzt die Angst vor einer Entdeckung im Nacken. Dem nicht genug, trifft er im Salon des Luftschiffes „Prinzessin Hortensie“ auch noch auf Leonie Barrow. Die beiden sind quasi alte Bekannte. Es ist nicht gerade Freundschaft ist, was die beiden verbindet. Als aber ein Mord an Bord passiert (ein Mann wird kurzerhand aus dem Fenster geworfen) macht sich das „Was-sich-liebt-das-neckt-sich“-Duo auf die Spuren des Mörders – und retten die Welt vor dem diktatorischen Comte Marechal.

„Totenbeschwörer“ ist der zweite Roman über den Nekromaten mit detektivischem Gespür Johannes Cabal. Die Handlung spielt sich hauptsächlich an Bord des Luftschiffs ab und die wechselhafte Beziehung zu Cabals Counterpart, Miss Barrow, steht im Vordergrund. Cabal ist Wissenschafter, ein rational denkender Mensch, dem das soziale Verhalten weitgehend fremd ist. Smalltalk mit den anderen Reisenden ist ihm zuwider und mit weiblichen Komplimenten kann er so gut wie gar nichts anfangen. Cabal ist eitel, überheblich und realitätsfremd. Kurz: Er ist alles, was Leonie Barrow nicht ist. Die angehende Kriminalistin ist ebenso fasziniert wie abgeschreckt von Cabals Charakter.

Er selbst war nicht unattraktiv, und sein Interesse für Details erstreckte sich auch auf seine äußerliche Erscheinung, sodass es auf den ersten Blick nicht verwunderte, dass er in diese Lage geraten war. Normalerweise blieb er allerdings stets für sich und umgab sich obendrein mit einem leichten Hauch von Formaldehyd, der jeden Annäherungsversuch einer Frau von vornherein dämpfte, es sei denn, sie hätte eine verstopfte Nase. Seine lange Abwesenheit von einem Labor, die fremden Kleider und die aufgezwungene Geselligkeit hatten ihn genau ins Visier von Lady Ninuka gerückt, und er hatte es eine Sekunde lang nicht bemerkt.

Anfang sowie Ende des Buches sind abenteuerlich und unterhaltsam. Leider gestaltet sich alles dazwischen eher träge. Auch konnte mich die vermeintliche Parodie auf Spionage, Militär und Politik nicht wirklich fesseln. Die auf dem Umschlag versprochene Komik, habe ich vergeblich gesucht. Vielleicht lag es auch daran, dass ich mit dem berechnenden und kühlen Kopf des Protagonisten mich nicht vollends anfreunden konnte. Ganz nett war allerdings die sich subtil anbahnende Romanze zwischen dem Nekromanten und der naseweisen Miss Barrow.

Fantasy / Kinder & Jugend / Zafón Carlos Ruiz

Carlos Ruiz Zafón: Der Fürst des Nebels

Der spanische Autor Carlos Ruiz Zafón wurde eigentlich erst mit „Der Schatten des Windes“ und „Das Spiel des Engels“ so richtig bekannt. Seine schriftstellerische Karriere hat er jedoch mit dem Schreiben von Jugendbüchern begonnen. „Der Fürst des Nebels“ erschien 1993 und ist der erste Roman Zafóns, der veröffentlicht wurde und für den er den spanischen Jugendliteraturpreis bekommen hatte.

Bradley Alan / Fantasy / Kinder & Jugend

Alan Bradley: Flavia de Luce – Mord im Gurkenbeet

Kurz vor Sonnenaufgang findet Flavia einen sterbenden Mann mit karottenroten Haaren im Gurkenbeet. Er röchelt noch das Wort „Vale“ bevor er stirbt. Für jeden Halbwüchsigen wäre das ein Schock, für die elfjährige Flavia nicht. Sie beobachtet sein Sterben ganz genau und empfindet mehr neugierige Spannung als Abscheu oder Furcht.

Fantasy / Funke Cornelia / Kinder & Jugend

Cornelia Funke: Reckless. Steinernes Fleisch

Es waren einmal … zwei Brüder und ein Spiegel. Jacob und Will haben ihren Vater schon sehr früh verloren. Und obwohl ihre Mutter es ihnen verboten hat, das Büro des Vaters zu betreten, schleicht sich Jacob schon als Kind immer wieder unbemerkt hinein. Denn in diesem Zimmer befindet sich ein alter Spiegel, durch den man in die Welt der Märchen gelangen kann.

Fantasy / Palma Félix J.

Félix J. Palma: Die Landkarte der Zeit

Romantische Liebe, prominente Protagonisten und Zeitreisen durch die Jahrhunderte in drei Geschichten verpackt – es ist viel, was den Leser in „Die Landkarte der Zeit“ erwartet. Stunden, die man ausschließlich mit vergnüglichem Lesen verbringt, sind garantiert. Im viktorianischen London gegen Ende des 19. Jahrhunderts sind Zeitreisen ganz fashionable. H.G. Wells hat „Die Zeitmaschine“ veröffentlicht und ein fragwürdiger Geschäftsmann das Unternehmen „Zeitreisen MURRAY“ gegründet. Nun sind die betuchten Londoner mit nichts anderem beschäftigt als in einen Zug zu steigen, um im Jahr 2000 die Entscheidungsschlacht zwischen Mensch und Maschine mitzuerleben. Und inmitten des herrschaftlichen und zugleich verkommenen London verlieben sich die Menschen ineinander, hadern mit ihrem Schicksal und versuchen ihr Spiel mit der Zeit.

Falls du wie alle vernunftbegabten Menschen glaubst, dass die Zeit ein Strom ist, der alles mit sich reißt zum dunkelsten Ufer, so wirst du hier feststellen, dass die Vergangenheit wieder gefunden werden und der Mensch auf seinen eigenen Spuren wandeln kann dank einer Maschine, mit der er durch die Zeit zu reisen vermag.

Andrew Harrington ist ein junger Mann und aus reichem Elternhaus. Da passt es so gar nicht in das familiäre Konzept, dass sich der Sohn unglückseligerweise in eine Prostituierte verliebt. Gleichzeitig verrichtet der wohl berühmteste, englische Serienkiller Jack the Ripper in den dunklen Gassen Londons sein mörderisches Handwerk. Das kann nicht gut gehen, mutmaßt der Leser gleich zu Beginn und seine Vermutungen werden bestätigt, als Marie hingemetzelt wird. Andrew kann den Tod seiner Liebe nicht überwinden, er verfällt in Lethargie und versucht acht Jahre später sein Leben zu beenden. Doch sein Cousin und bester Freund Charles schreitet dazwischen und kann ihn mit einer ausgefallenen Idee vor dem Selbstmord bewahren. Er macht Andrew den Vorschlag, die Dienste von H.G. Wells und seiner Zeitmaschine in Anspruch zu nehmen, um die Vergangenheit zurechtzurücken.

Wenn dir unsere Reise in die Vergangenheit gefallen hat, geschätzter Leser, wirst du auf den nun folgenden Seiten dieses ergreifenden Büchleins das Privileg einer Reise in die Zukunft genießen und den berühmten Krieg des Jahres 2000 gegen die ruchlosen Maschinen erleben können.

Claire Haggerty, ebenfalls aus gutem Hause, ist eine für damalige Verhältnisse „problematische“ Person. Sie passt mit ihren Ansichten und Einstellungen so gar nicht in das viktorianische England. Ihr Drang nach Unabhängigkeit widerspricht einer Heirat mit einem gut situierten Mann, ihre Abenteuerlust will sie sich nicht durch die herrschenden gesellschaftlichen Konventionen einschränken lassen. Zudem träumt sie von einer gleichberechtigten Liebe zu einem starken, aufgeklärten Mann. Claire ist also kreuzunglücklich mit ihrer langweiligen, festgeschriebenen Umwelt. Als Claire jedoch mit „Zeitreisen MURRAY“ das London im Jahre 2000 besucht, passiert das Unmögliche: Sie verliebt sich – ausgerechnet in den gut aussehenden Hauptmann Shackleton, der sich gerade den entscheidenden Kampf mit dem Maschinenkönig liefert. Es ist Liebe auf den ersten Blick aber Claires Versuche im Jahr 2000 zu bleiben, scheitern. Sie muss zurück.

Inspector Garrett ist ein junger, intelligenter und zurückhaltender Polizist bei Scotland Yard. Als er zu einer auf der Straße liegenden Leiche gerufen wird, fällt ihm die immens große Schusswunde sofort auf. Er weiß, dass es nur eine Waffe gibt, die solche Wunden verursachen kann. Aber diese Waffe gibt es eigentlich noch gar nicht, denn sie stammt aus dem Jahr 2000. Garrett hat sie dort auf dem Schlachtfeld in den Händen des Hauptmanns Shackleton gesehen. Garrett begibt sich auf die Jagd nach einem Mörder, der noch gar nicht geboren ist.

Sind Zeitreisen möglich? Der spanische Autor Félix J. Palma hat zur Geschichte DEN Experten für Zeitreisen herangezogen: H. G. Wells. Der berühmte englische Utopist spielt in dieser Geschichte eine tragende Rolle und ist ein Verbindungsglied zwischen den drei unabhängig gestalteten Handlungssträngen. Erst gegen Ende werden die Schicksale von Andrew, Claire und Garrett miteinander verwoben. Dann, wenn man als Leser glaubt, der Roman wäre zu Ende, kommt endlich die Landkarte der Zeit auf den Tisch – und mit ihr ein teuflischer Bibliothekar, der nichts anderes im Sinn hat, als die Zeit für seine Machenschaften zu manipulieren. Nun beginnt die Geschichte wirklich fantastisch zu werden!

Der Trick, reale Prominenz in Fiktion einzubinden ist nicht neu, wird aber hier sehr geschickt und fantasievoll eingesetzt. Zudem reichert Palma diesen Bestseller mit einigen überraschenden Wendungen in der Handlung aus. Der Erzählstil ist detailliert, flüssig und durch das zeitweilige direkte Ansprechen des Lesers sehr lebendig gestaltet. Alles in allem ein wirklich gelungenes und empfehlenswertes Buch, das das Prädikat „Bestseller“ verdient hat!

Website „Die Landkarte der Zeit“ inkl. Gewinnspiel und Hörprobe

Fantasy / Ward J.R.

nachtjagd-black-dagger-1-black-dagger-01-11741027

J. R. Ward: Black Dagger – Nachtjagd

Die Vampir-Serie rund um die Bruderschaft der „Black Dagger“ gibt’s seit 2005 und umfasst mittlerweile 16 Romane. „Nachjagd“ ist der erste davon. Die Autorin J. R. Ward stellt die blutsaugende Bruderschaft der „Black Dagger“ in den Mittelpunkt ihrer Geschichten. Der aus ein paar ziemlich verwegenen Vampirkriegern bestehende Verein muss sich gegen menschliche Vampirjäger, die sogenannten „Lesser“, behaupten, um ihre vom Aussterben bedrohte Art zu schützen. Neben den mit Sicherheit bestaussehendsten Vampiren aller Vampir-Büchern gibt es Blutsklaven, Shellans, Doggen (Hausdiener), Hellren (Vampire mit Ehering) und noch andere Komponenten, die so eine Parallel-Gesellschaft eben ausmachen. Und was sich vielleicht jetzt eher kompliziert anhört, ist einfach gestrickt: Eine Horde schwer kontrollierbarer Vampire, der natürlich ein cooler Obermacker mit ansprechenden Schwächen vorsteht, führt Krieg gegen einen auf Vampire spezialisierten Elite-Trupp. Zwischen den Kämpfen bandelt der Vampir-König Wrath mit der Tochter seines soeben verstorbenen Freundes an (ja, ja, animalische Erotik ist auch dabei) und bekommt damit ein paar persönliche Probleme dazu. Die Journalistin Beth, die noch gar nichts davon weiß, dass sie durch die Gene ihres Vaters bald ebenfalls mit Fangzähnen und Blutdurst ausgestattet sein wird, muss erstmal von ihrem Glück (hauptsächlich körperlich) überzeugt werden; Und dann gilt es noch, den lästigen Polizisten los zu werden, der ebenfalls ein Auge auf Beth geworfen hat. Wer eine romantisch-blutig und kurzweilige Unterhaltung sucht, kann hier zugreifen.

Wrath materialisierte sich im Garten hinter Beths Appartement. Deutlich verspürte er ein Prickeln auf der Haut.

Sie war ganz in der Nähe. Aber in ihrer Wohnung brannte kein Licht.

Aus einer Ahnung heraus ging er um das Haus herum. Da stand eine unauffällige Limousine vor dem Eingang. Und sie befand sich darin.

Wrath nahm den Weg, und schlenderte wie zufällig im Schatten am Wagen vorbei.

Wie angewurzelt blieb er stehen.

Seine nutzlosen Augen funktionierten immerhin gut genug, um ihn wissen zu lassen, dass da ein Typ über ihr hing. Als hätte das starke sexuelle Verlangen des Menschen ihn nicht ohnehin verraten.

Verflucht noch mal, er konnte die Lust dieses Dreckskerls durch den Stahl und das Glas des Autos hindurch riechen.

Wrath machte einen Satz vorwärts. Sein erster Impuls war, die Wagentür abzureißen und zu töten, was auch immer da seine Hände auf ihr hatte. Einfach den Burschen herauszuzerren und seine Kehle aufzureißen.

Doch im letzten Moment drehte er ab und zwang sich zurück in die Dunkelheit.

Arschloch. Er sah buchstäblich rot, so rasend war er vor Wut.

Dass ein anderer Mann diese Lippen küsste, diesen Körper unter seinen Händen spürte…

Ein lang gezogenes Knurren vibrierte in seiner Brust und seiner Kehle.

Sie gehört mir.

Er fluchte. Ach ja, und in welchem Paralleluniversum war er unterwegs? Er war nur vorübergehend für sie verantwortlich, aber sie war nicht seine Shellan. Sie konnte zusammen sein, mit wem sie wollte. Wo sie wollte. Wann sie wollte.

Aber lieber Himmel, die Vorstellung, dass ihr gefallen könnte, was der Kerl da mit ihr machte, brachte ihn um den Verstand. Der Gedanke, dass sie den Geschmack seiner Küsse vielleicht vorzog, reichte allein, um Wraths Schläfen zum Pochen zu bringen.

Willkommen in der wunderbaren Welt der Eifersucht, dachte er. Für ihren Eintrittspreis erhalten Sie rasende Kopfschmerzen, einen beinahe unwiderstehlichen Drang, zum Mörder zu werden, und einen ausgefeilten Minderwertigkeitskomplex.

Er konnte es nicht erwarten, sein altes Leben zurückzubekommen. Sobald sie endlich ihre Transistion hinter sich gebrachte hatte, würde er dieser Stadt den Rücken kehren. Und so tun, als hätte er Darius’ Tochter niemals kennen gelernt.

Seit die „Black Dagger“ auf dem Markt sind, hat sich um die Bruderschaft eine eingeschworene Fangemeinde gesammelt (z.B. -> deutsche Fansite). Wer sich mal auf Youtube umschaut, kann sich dazu Videos mit lauter wunderschönen Männern anschauen – eine gute Einstimmung zum ersten Band der Serie, wenn sich nämlich dann die coolen mit den uncoolen in düsteren Hinterhöfen martialisch abschlachten. Ich kann mir gut vorstellen, dass die erste Geschichte viele zum Weiterlesen bringt, denn die Autorin hat geschickt die unter Leseratten beliebtesten Zuckerstücken arrangiert: Romantische Liebe, Zwistigkeiten zwischen Brüdern, leidenschaftlicher Sex und eine Verschwörung, die so konstruiert wird, dass man sie auch begreift.

Aber trotz schöner Muskelpakete gibt’s beim ersten Band einen Wermutstropfen: In der deutschen Fassung teilt sich der erste Band in zwei Büchern auf, was bedeutet, dass am Ende von „Nachjagd“ die Geschichte mitten in der Handlung abbricht und man etwas frustriert dasteht. Hier also mein Tipp: Zur „Nachjagd“ auch gleich den zweiten Teil „Blutopfer“ ins Einkaufswagerl legen.